Becas en competencias digitales, formación técnica y programas especializados en semiconductores conectan la preparación de la gente con las necesidades de la industria.
Formar el talento que piden las empresas es una tarea compartida. Hoy, jóvenes, trabajadores, empresas, parques e instituciones de formación cuentan con un conjunto de programas que conectan la capacitación con los perfiles que demanda la industria de zonas francas. "El talento especializado es el verdadero imán de la inversión", afirma Fernando Ocampo, coordinador del programa América en el Centro del Grupo BID.
De acuerdo con las cifras oficiales más recientes, al cierre de agosto de 2026 las zonas francas contaban con 859 empresas en 95 parques industriales y 199,044 empleos directos, de los cuales el 53% corresponde a mujeres. Los dispositivos médicos representan cerca del 35% de las exportaciones del sector y los componentes electrónicos alrededor del 15%. Según un estudio de Analítica, duplicar el PIB del sector requeriría entre 80,000 y 130,000 empleos directos adicionales.
Para jóvenes y trabajadores, la puerta de entrada es Talent Up, una iniciativa regional del Grupo BID con Google Cloud y Cisco Networking Academy como aliados estratégicos, que ofrece 15,000 becas gratuitas y 15,000 certificaciones en habilidades digitales de alta demanda. El Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM) asume la secretaría técnica, y la formación se imparte a través del Instituto Tecnológico de las Américas (ITLA) y el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP), con más de 700 laboratorios prácticos y certificaciones. Al momento de su lanzamiento, el programa recibió más de 14,000 solicitudes.
"El objetivo es que ese talento que se forme consiga trabajo inmediatamente, porque es justamente lo que las empresas necesitan", afirma Claudia Pellerano, presidenta de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (ADOZONA). El programa también está dirigido a quienes ya tienen empleo: "La automatización y las competencias digitales están cambiando el trabajo. Quien ya tiene un empleo y quien apenas empieza necesitan seguir aprendiendo".
Las inscripciones están abiertas en talentup.micm.gob.do. La formación es 100% virtual, gratuita y a ritmo propio, y está abierta a ciudadanos dominicanos mayores de 18 años con acceso a internet y computadora. Hoy se puede elegir entre los certificados de Google Cloud Computing, que abarcan nube, ciberseguridad, análisis de datos e infraestructura y requieren conocimientos básicos de Linux, SQL y programación, y la ruta de Líder de Inteligencia Artificial Generativa, que no requiere formación previa en programación. Próximamente se sumarán los cursos de Cisco Networking Academy en ciberseguridad, redes, programación, ciencia de datos e inteligencia artificial.
Para quienes buscan formación técnica, el INFOTEP y ADOZONA trabajan juntos en la formación de trabajadores de zonas francas desde 1992. Un informe de junio de 2025 da cuenta de más de 46,000 trabajadores del sector capacitados en los cuatro años anteriores, incluidos empleados de fabricantes de dispositivos médicos y electrónica. El ITLA, por su parte, ofrece el primer tecnólogo en Semiconductores y Microelectrónica del país, dentro de una oferta de 18 carreras que incluye inteligencia artificial.
Para estudiantes y profesionales en áreas especializadas, el MICM impulsa, en el marco de un acuerdo con la Universidad de Purdue, programas educativos en línea, movilidad académica e investigación conjunta, así como cursos gratuitos en línea sobre semiconductores para estudiantes y profesionales dominicanos, que pueden informarse a través del MICM. Además, el memorando de entendimiento con la Arizona Commerce Authority tiene como uno de sus ejes el desarrollo y la movilidad del talento, mediante la colaboración entre instituciones educativas, empresas y entidades gubernamentales. "El talento dominicano es nuestra principal ventaja para insertarnos en esta industria", ha afirmado el ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón.
Las empresas son el punto de partida de Talent Up: al compartir los perfiles que necesitan, ayudan a definir qué se enseña y acceden a talento preparado para sus operaciones. También pueden usar el programa para actualizar las competencias de su personal a medida que incorporan automatización, análisis de datos e inteligencia artificial. Los parques, que agrupan a empresas con necesidades similares, son un punto natural para canalizar esas demandas. Gabriel Alvarado, director comercial del sector público de Google Cloud para América Latina, lo resume así: "La infraestructura digital por sí sola no transforma una economía. El verdadero motor son las personas".
Estos programas ofrecen a universidades, institutos y politécnicos una referencia concreta de las competencias que demanda la industria, y espacios para integrarse a la preparación de los trabajadores. Pellerano ha llamado a empresas, Gobierno y academia a trabajar juntos en la actualización de los currículos, las becas, las pasantías, la formación técnica y el aprendizaje basado en el trabajo. "La capacitación es fundamental para cerrar la brecha de talento digital, tanto entre los jóvenes como entre quienes ya forman parte de la fuerza laboral", coincide Caroline Heidrich Seibert, gerente de Desarrollo de Negocios para América Latina y el Caribe de Cisco.
El CNZFE continuará facilitando la articulación de este ecosistema entre el sector privado, la academia, las instituciones de formación técnica, los parques de zonas francas y el Gobierno: que las necesidades de las empresas lleguen al sistema de formación y que el talento que se prepara encuentre su lugar en el sector. Como resume Ocampo, se trata de "poder otorgar a las empresas la seguridad de que el talento que requieren para el crecimiento está disponible en la República Dominicana". El ministro Sanz Lovatón lo dijo en una frase: el futuro comienza con nuestra gente.
